La chaleur de ces derniers jours rappelle de mauvais souvenirs !

Il va encore faire chaud cet été...

Secouriste aidant une personne âgée Il a fait très chaud au mois d'avril, une chaleur inquiétante, qui a laissé place à un mois de mai execrable. Il semble que nous devions nous habituer à subir de plus en plus souvent les caprices de la météo. Le souvenir de la catastrophe sanitaire de 2003 et de ses 15 000 mort (en France, mais aussi près de 30 000 en Italie) a laissé de bien douloureux souvenir.

L'été approche. Les risques liés à la chaleur, au soleil et à l'été sont à prendre en considération. Quelques explications et conseils.

La chaleur, quels risques pour l'organisme ?
Pathologies (maladies) directement liés à l'effet de la chaleur sur l'organisme :

Crampes de chaleurs (signe d'alerte)
Épuisement
Déshydratation
Coup de chaleur

En cas de très forte chaleur, des risques indirects par empoisonnement de l'organisme dûs à :

L'instabilité de certains médicaments
Une intoxication alimentaire causée par une rupture de la chaîne du froid

Les facteurs aggravants
Ces risques sont démultipliés et aggravés pour les personnes à risques :

En premier lieu les personnes âgées
Les jeunes enfants, les femmes enceintes
Les personne malades, isolées ou mal logées
Les personnes devant fournir un effort physique ou sportif

Principe

Pour lutter contre la chaleur, l'organisme peut compter sur le principe de transpiration (sueur) pour réguler sa température. Lorsque la transpiration ne suffit plus, la chaleur du corps augmente. Pour abaisser la température du corps et permettre sa régulation, il faut abaisser la température entourant la personne (pièce fraîche ou climatisée), augmenter l'apport en eau dans l'organisme (boire beaucoup, de préférence de l'eau voire des jus de fruits) et éviter de favoriser la perte de liquide et de sel (éviter de boire de l'alcool par exemple).

Prévention

Tous ces conseils relèvent du bon sens mais ce qui est naturel et semble évident pour vous ne l'est pas pour une personne dépendante ou pas encore autonome (personnes âgées, jeunes enfants, personnes ayant un handicap.)

Se protéger de la chaleur, protéger les autres de la chaleur, porter des vêtements légers.
Boire, faire boire beaucoup et souvent, même sans soif.
Continuer à manger, proposer à manger, faire manger.
Se rafraîchir, permettre aux autres de se rafraîchir (voilà une bonne raison d'aller passer une après-midi dans un musée. ou à défaut au supermarché).
Prendre des douches, des bains, emmener ses enfants à la piscine.
Ne pas laisser un enfant ou un bébé seul dans une voiture (même pas quelques minutes).

Les signes à surveiller

En cas de très grande chaleur, presque tout le monde va mal et la plupart des gens se plaignent et sont dans un état différent de celui qu'on leur connaît (fatigue, lassitude, plaintes fréquentes, difficultés à dormir etc.) Vous devez donc être particulièrement vigilant et faire le tri entre un mal-être relatif et un problème grave lié à la chaleur.

Veillez particulièrement à surveiller

Un dysfonctionnement dans le système de rafraîchissement du corps (sueurs excessives et inhabituelles mais sans fièvre).
L'apparition de crampes aux membres ou au ventre.
Une fatigue intense et inhabituelle (épuisement).

Toute personne prise de malaise en cas de canicule doit faire l'objet d'une consultation médicale ou d'un appel au 15 pour conseil où orientation.

Attention au coup de chaleur !
En cas de coup de chaleur, il y a DANGER DE MORT !

Le coup de chaleur menace surtout les enfants. Une personne prise de coup de chaleur peut tomber en détresse vitale dans les minutes qui suivent l'apparition des premiers signes.

Les signes de gravité :

Trouble de la conscience (somnolences, désorientation, perte de connaissance...).
Fièvre (pouvant aller au delà de 41°C dans certains cas).
Trouble du comportement, agressivité, apathie.
Maux de tête, nausées, vomissements, convulsions.
Peau chaude et sèche, sans transpiration.
Parfois soif intense.

Rechercher les signes de déshydratation

On pince la peau (sur la main pour des adultes, sur le ventre pour les enfants). En cas de déshydratation, la peau met du temps à redevenir normale, si elle reste plissée plus longtemps que d'habitude :

Conduite à tenir

Transporter la personne dans une pièce fraîche ou à défaut à l'ombre.
Faire boire beaucoup d'eau.
Si trouble de la conscience, placer la personne sur le coté, bouche entrouverte.
En cas de très fortes fièvre et si cela est possible, faire prendre un bain 2°C en dessous de la température du corps (si l'enfant à 40 de fièvre, lui faire prendre un bain d' au- moins 15 minutes à 38°.

Dossier de présentation du plan canicule sur le site du ministère de la santé
Le dispositif canicule, les niveaux d'alerte sur le site de la Croix-Rouge
Carte de vigilance météo cliquer ici
"Le soleil et vous" sur secourisme.net

Version imprimable à diffuser sans retenue (à vos animateurs, votre personnel soignant, vos enseignants, ...) bientôt disponible

Ce dossier a été relu et mis à jour le 19 mai 2007